Wat een intrieste tijd is het toch in Noorwegen. Nog maar twee dagen geleden is koning Harald begraven, en nu is zijn enige zus die nog leefde overleden. Prinses Astrid, de voormalige First Lady van Noorwegen, is vandaag overleden op 94-jarige leeftijd…
Het Noorse koninklijke hof maakte het trieste nieuws vanmiddag zo bekend:
Zijne Majesteit de Koning heeft met groot verdriet kennisgenomen van het overlijden van Prinses Astrid. De prinses is vandaag, vrijdag 11 september, op 94-jarige leeftijd ingeslapen.
Prinses Astrid laat haar vijf kinderen na. Ook had ze zeven kleinkinderen. Het Noorse hof deelde vanmiddag ook het volgende bericht:
Prinses Astrid is vandaag op 94-jarige leeftijd overleden. Van 1954 tot 1968 was zij veertien jaar lang de First Lady van Noorwegen en vervulde tot het einde officiële functies.
Zijne Majesteit de Koning heeft het nieuws van het overlijden van de prinses met groot verdriet ontvangen.
“Gedurende haar lange leven vertegenwoordigde prinses Astrid het Koninklijk Huis op een warme en plichtsgetrouwe manier. Op 22-jarige leeftijd moest ze de rol van First Lady op zich nemen toen mijn grootmoeder, kroonprinses Märtha, overleed. In haar werk had prinses Astrid altijd een bijzondere aandacht voor de zorg en inclusie van de meest kwetsbaren in de samenleving. Ze was zeer loyaal en vervulde haar taken altijd met toewijding, aanwezigheid en een aanstekelijk enthousiasme.”
Tante Astrid was een belangrijke steun voor koning Harald en de rest van ons gezin. We hebben veel van haar geleerd en ze was niet bang om haar mening te uiten. Haar overlijden is een groot verlies voor ons. We zullen haar missen. Mijn familie en ik betuigen ons medeleven aan de naaste familie van tante Astrid.
Prinses Astrid had een geweldig gevoel voor humor en was vaak het middelpunt van familiebijeenkomsten, dankzij haar talent voor verhalen vertellen en haar geestige opmerkingen. Ze had ook een uitzonderlijk goed geheugen en deelde graag haar rijke en gedetailleerde herinneringen aan haar jeugd en opvoeding – met name aan de oorlogsjaren. Dit was een grote verrijking voor familie en vrienden, maar ook voor historici, schrijvers en de media.
De First Lady
Prinses Astrid was de First Lady van het land en gedurende 14 jaar de rechterhand van haar vader, koning Olav. Ze nam deze rol op zich toen ze nog maar 22 jaar oud was, na het overlijden van haar moeder, kroonprinses Märtha, in 1954.
Ze diende het land door middel van veel reizen en representatieve taken. Prinses Astrid vertegenwoordigde de koning en de kroonprins, alleen. Daarnaast vergezelde ze hen bij belangrijke vieringen in het hele land. Tijdens staatsbezoeken en andere officiële evenementen was zij gastvrouw bij diners in het paleis en in Skaugum. Ze stond ook aan de zijde van koning Olav tijdens zijn ondertekeningsreis in 1958 en tijdens de koninklijke rondreis door Noord-Noorwegen het jaar daarop.
De Zweedse koning reageerde zo op het bericht van Astrids overlijden:
“De Koningin en ik hebben met verdriet kennisgenomen van het overlijden van Prinses Astrid, mevrouw Ferner.
Enkele dagen geleden hadden we de gelegenheid om prinses Astrid te ontmoeten en met haar te spreken in verband met de begrafenis van koning Harald – een ontmoeting die we zeer op prijs stelden.
Wij herinneren ons prinses Astrid met warme gevoelens en betuigen ons medeleven aan de kinderen van de prinses en hun families, alsook aan de gehele Noorse koninklijke familie in deze moeilijke situatie.” Koning Carl Gustaf.
In Memoriam: Prinses Astrid
Geboorte van een prinses
Astrid Maud Ingeborg werd geboren op 12 feburari 1932 in Oslo als tweede kind van koning Olav V en kroonprinses-gemalin Märtha. Prinses Astrid had een oudere zus, prinses Ragnhild (1930 – 2012). In 1937 kregen de twee zusjes nog een broertje: Harald. De drie waren volle nichten en neef van wijlen koning Boudewijn en koning Albert II van België en van wijlen groothertogin Josephine Charlotte van Luxemburg. De moeder van Josephine Charlotte, Boudewijn en Albert was koningin Astrid, een zus van kroonprinses-gemalin Märtha. Astrid en Märtha waren allebei geboren als Zweedse prinsessen.
In 1940 brak de Tweede Wereldoorlog ook in Noorwegen uit. Astrid vluchtte samen met haar moeder, zus en broertje naar Zweden. Na enkele maanden vertrokken ze naar de Verenigde Staten, waar ze in Washington verbleven. Pas na het einde van de Tweede Wereldoorlog in 1945 kon het gezin terug naar Noorwegen.
Prinses Astrid maakte haar school middelbare school af in Noorwegen. Daarna volgde ze een kunstopleiding en studeerde ze twee jaar in Oxford. Hier koos ze voor sociale economie en politieke geschiedenis. Vooral deze laatste twee jaar aan opleiding heeft ze goed kunnen gebruiken in haar rol naast haar vader.
Belangrijke rol naast de koning
Want, in 1954 overleed Astrids moeder, kroonprinses-gemalin Märtha. Op dat moment kwam voor prinses Astrid een belangrijke nieuwe rol naast haar vader. Ze vergezelde haar vader vaak bij officiële gelegenheden. Prinses Ragnhild kreeg deze rol niet, zij was een jaar daarvoor al getrouwd met Erling Sven Lorentzen. Bovendien emigreerden Ragnhild en Erling in 1953 naar Brazilië. Prinses Astrid was daarnaast beschermvrouwe van veel liefdadigheidsinstellingen. Daarin had ze een bijzondere belangstelling voor de jeugd. Ze zette zich onder andere in voor kinderen met dyslexie.
Verloving en huwelijk
Het Noorse Hof kondigde in november 1960 de verloving tussen prinses Astrid en Johan Martin Ferner aangekondigd. Op dat moment vervulde prinses Astrid nog haar belangrijke rol als First Lady. De bruiloft vond plaats in de Askerkerk op 12 januari 1961. Koning Olav besloot dat zijn dochter voortaan de titel prinses Astrid, mevrouw Ferner, zou dragen. Prinses Astrid en Johan Martin Ferner woonden in Oslo.
Gezin prinses Astrid
Prinses Astrid en Johan Martin Ferner kregen samen vijf kinderen:
- Cathrine Ferner (1962), getrouwd met Arild Johansen. Samen kregen zij twee kinderen: Sebastian en Madeleine
- Benedikte Ferner (1963) trouwde met Rolf Woods in 1994, in 1998 scheidde het paar. Daarna trouwde ze in 2000 met Mons Einar Stange. Dit huwelijk hield slechts twee jaar stand. Benedikte kreeg geen kinderen.
- Alexander Ferner (1965). Alexander trouwde in 1996 in Oslo met de IJslandse Margrét Gudmundsdótti. Samen kregen zij twee kinderen: Edward (19987) en Stella (1998).
- Elisabeth Ferner (1969). Deze dochter van prinses Astrid trouwde in 1992 met Tom Folke Beckmann. Later ging het stel uit elkaar. Ze hebben samen één zoon: Benjamin Ferner Beckmann (1999).
- Carl-Christian Ferner (1972) trouwde in 2014 in Oslo met Anna-Stina Slattum Karlsen. Ze hebben samen twee dochters: Fay Slattum Ferner en Fam Slattum Ferner.
Drie jaar na het overlijden van Astrids zus Ragnhild, overleed haar man Johan Martin Ferner, op 24 januari 2015.
Astrid kreeg pensioen toegekend
Bijzonder is het feit dat prinses Astrid in 2002 een pensioen kreeg, toegekend door de Noorse regering. Daarbij werd het volgende bericht gepubliceerd:
“De Noorse staat heeft besloten haar waardering uit te spreken voor de inspanningen die prinses Astrid, mevrouw Ferner, voor Noorwegen heeft geleverd. Als First Lady van het land gedurende een aantal jaren, en later in verband met uitgebreide representatieve taken. Daarom zal haar een erepensioen worden toegekend door de staatskas.”
Rouw in de familie
Hoewel het Noorse koninklijke hof al een maand van rouw had afgekondigd, komt daar nu ook nog het verdriet om het overlijden bij prinses en tante Astrid. Wat een verdriet voor de familie, vooral ook voor koningin Sonja.
Wat een mooi “in Memoriam” en wat een verdrietig nieuws. Zo kort na haar broer. Maar wat een prachtige leeftijd voor deze mooie dame.
Ach, wat is dit verdrietig en in-,triest. Zo kort na het overlijden van haar broer.
Een mooi in- memoriam, dit blog.